La Gran Oreja 1ª parte

La Gran Oreja -  Red de satélites espía de la US National Security Agency (NSA) Pa챠ses anglosajones esp챠an Europa Nos encontramos ante otro m찼s de los incontables atropellos internacionales cometidos por los Estados Unidos de Am챕rica y sus socios, brit찼nicos mayormente. Bien es sabido que los Estados Unidos siempre intentan conseguir lo que se proponen, independientemente de los medios empleados, de lo l챠cito de sus prop처sitos y de las consecuencias que estos deparen. Ya se encargar찼n despu챕s de hacerse las v챠ctimas ante su pueblo. Aunque Estados Unidos no se encuentra solo en esta tarea. Otros pa챠ses anglosajones tambi챕n forman parte de este entramado. Codo a codo con los Estados Unidos se encuentran Gran Breta챰a y, en la medida de las capacidades de cada uno, Australia, Canad찼 y Nueva Zelanda. Estos cinco estados son los que est찼n involucrados en la trama de la Red Echelon.

 

Introducci처n a la intercepci처n de comunicaciones

Intercepci처n de las comunicaciones por cable

Las transmisiones por cable (voz, fax, correo electr처nico, datos) solo se pueden interceptar si se tiene un acceso f챠sico al cable. La intercepci처n se suele realizar en uno de los extremos del cable y dentro del territorio del estado que ordena la intercepci처n o en territorio de nadie, como por ejemplo en mitad del Atl찼ntico. Tambi챕n se pueden realizar intercepciones en territorio extranjero, pero tanto la dificultad de maniobra en terreno ajeno como el riesgo de ser descubierto son muy altos. Los cables de tel챕grafo y coaxiales que unen Europa con Norteam챕rica tienen estaciones intermedias de amplificaci처n de la se챰al. Desde estos puntos es posible realizar la intercepci처n ya que se pueden considerar como extremos del cable... el caso es no romper el cable y acceder hasta 챕l desde cualquier tipo de conexi처n que tenga. Como se ha dicho antes, tambi챕n se podr챠an interceptar las se챰ales desde los extremos. Es decir, desde Terranova (Canad찼) y Estados Unidos por un lado y, por el otro... tendr챠amos tambi챕n a Gran Breta챰a (vamos, que pintan bastos). Curiosamente los nuevos cables de fibra 처ptica que unen Nueva Zelanda con Australia se han extendido sin estaciones intermedias de mantenimiento o amplificaci처n de se챰al.

Tambi챕n se podr챠a interceptar un cable desde un punto intermedio, sin necesidad de manipular el mismo, usando corrientes inductivas (corrientes electromagn챕ticas generadas por una bobina que rodea el cable). Este sistema lo aplican submarinos pero no es factible generalizar su uso debido al alto costo del m챕todo. Se usa puntualmente.

Los cables de fibra 처ptica de la anterior generaci처n se pueden interceptar por medio de corrientes inductivas aplicadas a los amplificadores intermedios. Se transforma la se챰al 처ptica en el챕ctrica, se amplifica y se reconvierte en se챰al 처ptica de nuevo. Sin embargo, debido a la gran cantidad de datos que manejan este tipo de cables, la dificultad se presenta a la hora de transportar esos datos desde el punto de "pinchamiento" del cable hasta el punto de procesamiento y an찼lisis de la informaci처n. La utilizaci처n de submarinos provistos del equipo adecuado resultar챠a car챠simo y se llevar챠a a cabo solo en situaciones de guerra. Los cables 처pticos de 첬ltima generaci처n utilizan un l찼ser de erbio para amplificar la se챰al, lo cual imposibilita su intercepci처n por medios inductivos. De esta forma, estos cables 처pticos solo pueden ser interceptados desde los extremos. Se deduce entonces que un espionaje mantenido y generalizado de las comunicaciones por cable solo resultan econ처micamente factibles si se realizan desde los extremos de los cables situados en los estados que realizan la interceptaci처n de las se챰ales. Se deduce tambi챕n que el espionaje de las comunicaciones por cable europeas por parte de los estados UKUSA se reducen a las comunicaciones que entran y salen de Gran Breta챰a. Esto en lo que a tel챕fono y telefax se refiere, porque el mundo de internet va aparte.

Las transmisiones por internet son transmisiones de datos. Antiguamente la organizaci처n de la red era troncal y el camino que tomaba una transmisi처n entre su origen y el destino depend챠a de la saturaci처n de la red, eligiendo el camino m찼s corto. Por ese motivo, ese camino era impredecible y depend챠a de la situaci처n puntual de la red. Hoy en d챠a eso no ocurre. Est찼 tan comercializada, hay tantos proveedores de servicios,... que se han tenido que crear nodos intermedios, llamados "encaminadores" o "routers" y que son los encargados de dirigir el tr찼fico en la red. Est찼n localizados en puntos donde convergen varias l챠neas llamados "puntos de conmutaci처n".

 

Ser챠a en estos puntos donde se aplicar챠a la interceptaci처n de las comunicaciones. Cuando la red era troncal, siendo la red troncal cient챠fica entre Am챕rica y Europa la m찼s importante, los puntos de conmutaci처n se encontraban en los Estados Unidos, por lo que la Inteligencia estadounidense acced챠a f찼cilmente a las comunicaciones europeas de la red. Hoy en d챠a, la comunicaci처n intraeuropea (entre los distintos pa챠ses de Europa) pasa por el punto de conmutaci처n de Londres en una proporci처n muy peque챰a (este nodo est챕 vigilado por el GCHQ brit찼nico... lo cual es legal, por otro lado), por lo que se podr챠a deducir que UKUSA tiene acceso a tan solo una peque챰a cantidad de comunicaciones de red inform찼tica a trav챕s de cable ya que casi toda la comunicaci처n intraeuropa no abandona el continente.
 

Interceptaci처n de comunicaciones transmitidas por ondas

Su interceptaci처n depende del alcance de las ondas electromagn챕ticas empleadas. Si se trata de ondas terrestres (se mueven por la superficie del planeta) su alcance es limitado y depende de la orograf챠a de terreno. Si por el contrario se trata de ondas indirectas o de espacio (lanzadas hacia el espacio, rebotadas en la ionosfera y devueltas a la Tierra) las distancias son muy considerables. El alcance de la se챰al depende de la longitud de onda de la misma:

• Onda larga (3 kHz - 300 kHz). Son se챰ales terrestres ya que no se reflejan en la ionosfera. Alcance corto.

• Onda media (300 kHz - 3 MHz). Son se챰ales terrestres aunque de noche se reflejan. Alcance medio.

• Onda corta (3 MHz - 30 MHz). Al reflejarse permiten su difusi처n indirecta o espacial. Se les puede aplicar una reflexi처n m첬ltiple, por lo que alcanzan una cobertura mundial absoluta.

• Onda ultracorta (30 MHz - 300 MHz). No se reflejan, por lo que se trata de ondas terrestres. Su difusi처n es muy rectil챠nea y por lo tanto su alcance depende de la orograf챠a, de la curvatura del planeta, de la altura de las antenas, de la potencia de la transmisi처n... Su alcance es de unos 100 Km. En el caso de los m처viles se reduce a unos 30 Km.

• Ondas decim챕tricas y centim챕tricas (300 MHz - 30 GHz). Son m찼s rectil챠neas a첬n que las ondas ultracortas. Sin embargo, al permitir separarse en haces, adquieren gran precisi처n y requieren de poca potencia de transmisi처n. Se captan con antenas cercanas, paralelas al haz de transmisi처n o dentro de 챕l y en su prolongaci처n.

Las ondas largas y medias se utilizan para transmisiones radiof처nicas, de radiobalizas, etc. La comunicaci처n militar y civil se realiza por onda corta y, sobre todo, por onda ultracorta, decim챕trica y centim챕trica.

Se deduce por tanto que un sistema de interceptaci처n de ondas a nivel mundial tiene que estar enfocado al espionaje de ondas cortas. En los dem찼s casos, el punto de intercepci처n debe encontrarse como m찼ximo a 100 Km del punto espiado... por ejemplo, se suele realizar esa interceptaci처n desde nav챠os, aviones y embajadas. Por lo tanto, el consorcio UKUSA, a trav챕s de estaciones terrestres, tendr챠a acceso a poca cantidad de transmisiones por ondas.


Interceptaci처n de transmisiones provenientes de sat챕lites geoestacionarios

Los sat챕lites pueden recibir y reenviar se챰ales a gran distancia. Sin embargo est찼n limitados ya que ni pueden recibir transmisiones desde cualquier parte del mundo ni pueden transmitir ondas a cualquier parte del mundo ya que no poseen una cobertura global. No obstante, este inconveniente se soluciona utilizando varios sat챕lites que garanticen una cobertura global. Siendo as챠, si se sit첬an las estaciones de escucha de sat챕lites en zonas puntuales, se puede ejecutar una interceptaci처n global de absolutamente todas las comunicaciones por fax, tel챕fono, y datos transmitidas a trav챕s de sat챕lites geoestacionarios.


Interceptaci처n desde aviones y barcos

Los aviones AWACS se utilizan para la localizaci처n e identificaci처n de otros aviones. Dependen de un registro central, o lo que es lo mismo, forman parte de una red. Por s챠 solos no disponen de capacidad SIGINT (Signal intelligence). Sin embargo los pesados y lentos aviones esp챠a EP-3 (como el que se choc처 con un caza chino a finales del 2001 y aterriz처 de emergencia en China) posee capacidad de interceptaci처n de ondas cortas, ultracortas y microondas y las se챰ales son analizadas a bordo mismo del avi처n. Se usan para misiones puramente militares. Tambi챕n se usan buques y, cerca de la costa, submarinos para la escucha de transmisiones militares por radio.


Interceptaci처n desde sat챕lites esp챠a

"Vuelan" a baja altura y son capaces de interceptar las transmisiones de las emisoras espiadas durante pocos minutos cada vez, ya que estas emisiones destinadas a sat챕lites de comunicaci처n se transmiten en haces para evitar su difusi처n o diseminaci처n. En zonas de mucha poblaci처n y, por lo tanto, mucho ruido electromagn챕tico, apenas es posible llevar a cabo una interceptaci처n. Por lo tanto para llevar a cabo una vigilancia continuada de la poblaci처n civil estos sat챕lites resultan inapropiados. Los sat챕lites SIGNIT de los Estados Unidos tienen una 처rbita semiestacionaria y, por lo tanto, no est찼n fijos en una 처rbita si no que se mueven por una 처rbita el챠ptica compleja. De esta forma, durante el d챠a cubren una gran cantidad de terreno en busca de emisiones. Son utilizados para usos militares.

De todo esto se deduce que una parte fundamental para realizar una interceptaci처n de transmisiones a nivel mundial es la escucha de emisiones procedentes de sat챕lites de comunicaciones.



쩔Qu챕 es la Red Echelon?

Para empezar comentaremos que 짬echelon쨩 es un t챕rmino ingl챕s que significa escal처n, aunque esta red tambi챕n es conocida como 짬La Gran Oreja쨩. Echelon, como tal, es un programa inform찼tico. La Red Echelon en cambio ser챠a un entramado de antenas, estaciones de escucha, radares y sat챕lites, apoyados por submarinos y aviones esp챠a, unidos todos esos elementos a trav챕s de bases terrestres, y cuyo el objetivo es espiar las comunicaciones mundiales, te처ricamente, para luchar contra el terrorismo internacional (el que les afecta a ellos, claro) y el tr찼fico de drogas. Entre las comunicaciones espiadas se encuentran los correos electr처nicos, faxes, comunicaciones por cable, por sat챕lite, radio, conversaciones telef처nicas,...

Los or챠genes de la red se remontan al final de la Segunda Guerra Mundial, cuando Estados Unidos y Gran Breta챰a crearon un sistema conjunto de espionaje e intercambio de informaci처n denominado UKUSA, t챕rmino resultante de la uni처n de UK (United Kingdom) y USA (United States of America) y que se basar챠a en una lista de actividades y responsabilidades denominada SIGINT. A este entramado se le fueron uniendo pa챠ses como Canad찼, Australia y Nueva Zelanda. En menor medida, tambi챕n estuvieron implicadas Francia y Alemania aunque se salieron poco despu챕s. Sobra decir que por aquella 챕poca, de sat챕lites y tecnolog챠as parecidas, nada de nada. El nacimiento real de la red Echelon como tal, se produjo hacia 1977, cuando sat챕lites esp챠a y estaciones de escucha fueron capaces de interceptar los sat챕lites de comunicaci처n de las redes de sat챕lites Inmarsat (conjunto de estaciones costeras, estaciones m처viles y nueve sat챕lites destinados a la comunicaci처n entre embarcaciones y otro tipo de veh챠culos) e Intelsat (red de sat챕lites de comunicaci처n telef처nica mundial, compuesta actualmente por 25 sat챕lites).

Sin embargo hoy en d챠a el espionaje de sat챕lites tiene m찼s "v챠ctimas", en concreto... todos los sistemas de sat챕lites mundiales. A saber:

Sistemas mundiales de comunicaci처n por sat챕lite

INTELSAT
Organizaci처n Internacional de Telecomunicaciones por Sat챕lite. Con una organizaci처n similar a la de Naciones Unidas, forman parte de este consorcio 144 gobiernos. Constaba de 20 sat챕lites en el 2001 pero ha ampliado su "flota" que da servicio a 200 pa챠ses. Cubren las zonas del Atl찼ntico, Índico y Pac챠fico. En el 2001 se iba a privatizar. Es "curioso" observar como durante el desarrollo del programa INTELSAT, a medida que un nuevo sat챕lite se pon챠a en 처rbita sobre una zona determinada del planeta, en esa zona alg첬n pa챠s UKUSA montaba paralelamente una estaci처n de escucha.

INTERSPUTNIK
Organizaci처n interestatal fundada por la extinta Uni처n Sovi챕tica. Cuenta con 24 estados miembros y 40 países usuarios. Tiene una "flota" de 4 satélites con cobertura mundial (1 en el Atlántico, 1 en el Índico y 2 en el Pacífico).

INMARSAT
Proporciona comunicaciones m처viles internacionales a nivel de alta mar, aire y tierra as챠 como el sistema de radio urgencia. Se ha privatizado y su sede est찼 en Londres. Consta de 9 sat챕lites que cubren todo el globo excepto las zonas polares. Al ser m처viles, pueden concentrar sus haces en zonas determinadas. Digamos que es la red de sat챕lites usada para la intercomunicaci처n de los veh챠culos de transporte mar챠timos, a챕reos y terrestres.

PANAMSAT
Con sede en los Estados Unidos cuenta con 21 sat챕lites que ofrecen servicios de telecomunicaciones, internet y televisi처n, principalmente a los Estados Unidos y toda Am챕rica, pero que se extienden a todo el mundo aunque su influencia en Europa es m챠nima.

 

Sistemas Regionales de sat챕lites

EUTELSAT
Agencia europea con 40 países miembros que gestionan prácticamente todo (telecomunicaciones, internet, radio, televisión, canales privados de empresas, agencias de noticias, videoconferencia,...). Consta de 18 satélites que actúan principalmente en Europa, Asia y África y contacta también con América. Se iba a privatizar en el 2001.

ARABSAT
Como la Eutelsat pero para la zona 찼rabe. La componen 21 pa챠ses y gestiona telecomunicaciones y televisi처n.

PALAPA
Sistema indonesio tipo Eutelsat y Arabsat para la zona del Asia meridional (Malasia, China, Jap처n, India, Pakist찼n,...).